Arnaud vient de perdre sa mère et peine à faire face à la douleur de la perte. Couplé au stress de son métier de médecin aux urgences, il craque.
Revenu dans la maison maternelle le temps de se remettre, il tombe sur les dernières recherches de sa mère qui s’intéressait au passé de la maison, à une ancienne chasse aux sorcières dans le pays basque et à une certaine Marie.
La quête d’Arnaud va nous mener au dix-septième siècle, dans le pays basque français et espagnol. Une période sombre marquée par une terrible chasse aux sorcières qui a eu pour conséquence de nombreux morts. Vindicte populaire, influence religieuse, calomnie et dénonciation vont contribuer à une page noire de l’histoire basque.
L’auteur va nous emmener à Zugarramurdi, ville basque espagnole donc les célèbres grottes gardent le souvenir des akelarres, célébrations païennes que l’inquisition va assimiler à des sabbats démoniaques. Il mêle habilement son intrigue à l’histoire de cette région.
Deux histoires vont se dérouler sous nos yeux pour nous conter cette plongée dans le pays basque. Arnaud d’un côté qui fait son deuil en poursuivant les recherches de sa défunte mère, de l’autre Marie qui se retrouve piégée dans cette ville, entre culte démoniaque et chasse aux sorcières.
On éprouve beaucoup d’empathie pour le personnage de Marie, cette femme emportée dans une histoire bien trop grande pour elle. Mariée par son père à cette homme inconnu et avare, veuve enceinte, seule, pauvre, à la merci des autres, elle sera ballottée par la vie. On n’a qu’une envie pendant toute cette histoire, celle de retrouver enfin Marie et d’être rassuré sur son sort.
L’auteur nous propose une histoire passionnante, une revisite de la chasse aux sorcières en pays basque et une intrigue riche et pleine de rebondissements.
Une chouette lecture.
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